Trước khi ĐT Việt Nam lên đường sang Lào, HLV Kim Sang Sik chốt danh sách chính thức đăng ký với Ban Tổ chức. Theo đó, 7 cầu thủ lỡ hẹn với AFF Cup 2024 là thủ môn Đặng Văn Lâm, tiền vệ Phan Văn Đức, Nguyễn Văn Trường, Trần Bảo Toàn, Nguyễn Thái Sơn, tiền đạo Nguyễn Đình Bắc và Nguyễn Quốc Việt.
Trong các cái tên bị loại trên, gây bất ngờ nhất là trường hợp của thủ thành Đặng Văn Lâm khi anh có nhiều năm khoác áo đội tuyển quốc gia và cũng là một trong những người gác đền có kinh nghiệm thi đấu quốc tế ở ĐT Việt Nam. Được biết, lý do khiến HLV Kim Sang Sik gạch tên Văn Lâm là bởi thủ thành này không thể kịp hồi phục chấn thương để đảm bảo vị trí trong đội hình của ĐT Việt Nam. Ở buổi tập gần nhất, Văn Lâm và Tuấn Hải phải tập riêng với bác sĩ. Dù vắng Văn Lâm nhưng HLV Kim Sang Sik không lo lắng bởi khung thành ĐT Việt Nam vẫn còn Nguyễn Filip, bên cạnh 2 thủ môn Đình Triệu và Trung Kiên.
Các cầu thủ còn lại bị loại hầu hết đều không cạnh tranh được vị trí ở đội tuyển khi còn non kinh nghiệm. Thực tế, ngoại trừ Phan Văn Đức và Trần Bảo Toàn trên 23 tuổi thì Đình Bắc, Quốc Việt, Văn Trường… đều là những gương mặt trẻ rất có tiềm năng phát triển. Việc được tạo điều kiện truy rèn tại đội tuyển quốc gia giúp họ tích luỹ thêm những kinh nghiệm quý báu, qua đó từng bước phấn đấu trở thành lớp kế cận chất lượng hướng tới tương lai, trong đó trước mắt là vòng loại U23 châu Á 2026 và SEA Games 33 diễn ra vào năm 2025.
Sau khi chốt danh sách ĐT Việt Nam, HLV Kim Sang Sik cùng các thành viên Ban huấn luyện và cầu thủ đón chào 3 cầu thủ CLB Nam Định hội quân. Các cầu thủ này vừa tham dự trận lượt cuối AFC Champions League Two 2024 - 2025 tại Thái Lan. Tiền đạo nhập tịch Nguyễn Xuân Son trở thành tâm điểm. Các đồng đội ở ĐT Việt Nam xếp thành 2 hàng, vỗ tay chào mừng Xuân Son và 2 cầu thủ đội bóng thành Nam. Xuân Son trong nụ cười rạng rỡ cũng đáp lại lời cảm ơn với các thành viên ĐT Việt Nam.
Sáng 6/12, ĐT Việt Nam di chuyển ra sân bay Nội Bài (Hà Nội), lên đường sang Lào chuẩn bị cho trận mở màn AFF 2024. Chuyến bay chở thầy trò HLV Kim Sang Sik khởi hành lúc 9 giờ 30. Sau khoảng 1 tiếng sau, ĐT Việt Nam có mặt tại đất nước bạn Lào. Tại sân bay quốc tế Vientiane, các thành viên ĐT Việt Nam rất bất ngờ khi có đông người Việt chào đón họ ở sân bay. Các cổ động viên mang theo cờ, băng rôn, mặc áo đội tuyển vẫy chào thầy trò HLV Kim Sang Sik.
Theo kế hoạch, ĐT Việt Nam sẽ có 3 ngày tập luyện tại Lào trước khi chính thức bước vào hành trình chinh phục ngôi vương AFF Cup 2024 bằng trận ra quân gặp đội chủ nhà Lào lúc 20 giờ ngày 9/12. Đến thời điểm hiện tại, về cơ bản thầy trò HLV Kim Sang Sik đã hoàn tất quá trình chuẩn bị của mình. Trước trận mở màn, ĐT Việt Nam ôn luyện “bài tủ”, lên đấu pháp, lựa chọn nhân sự phù hợp.
Lào dù có lợi thế sân nhà nhưng đội bóng này không phải là đối thủ của ĐT Việt Nam nếu “Những chiến binh sao vàng” chơi đúng sức. Cũng ở trận ra quân tại AFF Cup 2022, ĐT Việt Nam có chiến thắng dễ dàng 6-0 trước Lào.
Thử thách thực sự của ĐT Việt Nam là trận tiếp đón ĐT Indonesia trên sân nhà vào ngày 15/12 tới. Vì vậy, bên cạnh mục tiêu giành trọn 3 điểm trong ngày ra quân, HLV Kim Sang Sik cũng sẽ phải tính toán để đảm bảo giữ được lực lượng cho trận đấu quan trọng sắp tới tại vòng bảng.
