Một phát hiện khảo cổ mới tại miền Nam Trung Quốc đang thu hút sự quan tâm đặc biệt của giới khoa học cổ sinh vật học: dấu chân khủng long được tìm thấy ở cực Nam Trung Quốc, mở ra những hiểu biết mới về hệ sinh thái ở kỷ Trung sinh (Mesozoic) trên vùng duyên hải phía Nam nước này.
Theo công trình nghiên cứu được công bố trên tạp chí Earth History and Biodiversity, trong quá trình xây dựng đường sắt cao tốc tại một ngôi làng ở thành phố Đông Hưng, khu tự trị dân tộc Choang Quảng Tây vào năm 2021, các nhà khoa học đã tìm thấy 7 dấu chân khủng long Theropod (khủng long hai chân ăn thịt) in hằn trên một tảng đá rộng 4m2 - dấu tích rõ ràng của những “kẻ săn mồi” cổ đại từng rong ruổi trên vùng duyên hải này.
Mặc dù một số dấu chân đã bị hư hại trong quá trình thi công tại đây, nhưng nhóm nghiên cứu vẫn xác định được hai loại dấu chân riêng biệt.
Cụ thể, loại A là những dấu chân được bảo tồn tốt, dài hơn chiều rộng, thuộc về loài Theropod cỡ trung bình, dài khoảng 3-4 mét từ đầu đến đuôi.
Đặc điểm gồm ngón chân giữa chắc khỏe, độ tỏa ngón hình chữ V và vết hằn gót rõ ràng - tương đồng với dấu chân từng được tìm thấy ở Trùng Khánh, cho thấy mối liên hệ với các loài khủng long săn mồi lanh lẹ sống ở Bồn địa Tứ Xuyên.
Trong khi đó, loại B mờ nhạt hơn nhưng lại hé lộ sự hiện diện của một loài ăn thịt lớn, có thể dài trên 6 mét, nhiều khả năng thuộc họ Allosaurid hoặc Megalosaurid - những “bá chủ” thực sự của hệ sinh thái thời Trung-Hậu kỷ Jura.
Các nhà khoa học hy vọng các cuộc khai quật và mô hình 3D trong tương lai sẽ cung cấp thêm thông tin chi tiết về những loài vật này.
Khi so sánh 14 địa điểm hóa thạch ở Quảng Tây với các địa điểm ở lưu vực Tứ Xuyên, các nhà khoa học đã tìm thấy những loài khủng long tương tự từ cùng thời kỳ, cho thấy một mối liên hệ địa lý chặt chẽ giữa hai khu vực này trong quá khứ.
Nghiên cứu cũng nhấn mạnh sự nhất quán cao giữa các hóa thạch từ Quảng Tây và các hóa thạch được tìm thấy ở Thái Lan, củng cố thêm giả thuyết về mối liên hệ thời tiền sử giữa miền Nam Trung Quốc và Đông Nam Á vào đầu kỷ Phấn trắng.
Theo các nhà khoa học, phát hiện tại Đông Hưng đánh dấu địa điểm đầu tiên ở Quảng Tây có dấu chân khủng long được ghi nhận, lấp đầy một khoảng trống quan trọng trong hồ sơ hóa thạch của khu vực.
Điều này không chỉ mở rộng ranh giới phân bố khủng long ở Trung Quốc mà còn cung cấp bằng chứng cụ thể để tái hiện lại môi trường, khí hậu và hệ sinh thái cổ đại./.
