Cho đến giờ, bản thân Hà Thị Hậu cũng không nhớ hết những lần cô hoàn thành các giải chạy trail đèo dốc hiểm trở mà cung đường tranh tài thuộc dạng "siêu khủng", luôn từ 50 km cho đến 100 km, xuôi từ cao nguyên Lâm Đồng về Mộc Châu rồi lên đỉnh Sa Pa, hay những lần tham dự đường đua ultratrail tận Singapore, Malaysia, Thái Lan, Úc, Pháp, Ý...
Thành tích của Hà Thị Hậu nhiều không đếm nổi trong gần 4 năm qua, chỉ riêng năm 2024, cô về nhất 100 km Amazean Jungle Thái Lan; nhất 50 km Ultratrail Singapore; nhất 50 km Ultratrail Malaysia; hạng 4 100 km UTMB Ý; hạng nhì 50 dặm Asia Pacific Trail Hàn Quốc; hạng nhì 100 km UTMB Malaysia; hạng nhất 54 km Trail Hoka Chiang Mai Thái Lan.
Tuy vậy, người phụ nữ vóc dáng nhỏ nhắn nhưng cực kỳ bền bỉ và dẻo dai này khẳng định chiến thắng ở cuộc thi Vietnam Moutain Marathon tổ chức tại quê hương Lào Cai hồi tháng 9-2022 luôn làm cô cảm thấy tự hào nhất. Đó là thời điểm chưa đầy 2 năm kể từ cuộc chạy chính thức đầu tiên của cựu nữ hướng dẫn viên du lịch bị mất việc trong đại dịch COVID-19.
Không chỉ bỏ xa đối thủ nữ về nhì đến gần 6 giờ ở lộ trình chạy 100 km, Hà Thị Hậu còn vượt qua cả thành tích của chân chạy người Pháp Gaetan Morizur về nhất cuộc thi của nam cỡ... 20 phút! Sinh ra ở huyện Văn Bàn, tỉnh Lào Cai, tuổi thơ của Hậu gắn liền với đồi núi trập trùng và những cánh đồng cỏ xanh mướt tầm mắt. Hằng ngày, cô đạp xe 12 km trên quãng đường từ nhà đến trường. Tan học, cô lại phụ giúp bố mẹ việc đồng áng, chăn trâu cắt cỏ.
Dù chỉ "luyện chân" qua việc đạp xe đi học nhưng Hậu đạt nhiều thành tích tại các giải chạy việt dã ở địa phương. Năm 2008, khi thi vào Trường Đại học Thể dục - Thể thao Hà Tây, cô gái sinh năm 1989 này đủ điểm nhưng thiếu tiêu chuẩn chiều cao 2 cm nên đành gác lại giấc mơ trở thành giáo viên thể dục.
Sau cú sốc đó, sở thích thể thao của cô bị vùi lấp bởi cuộc sống bộn bề. Thế rồi, đại dịch COVID-19 ập đến đã gián tiếp thay đổi cuộc sống của Hậu. Trong thời gian giãn cách xã hội, không chỉ công việc hướng dẫn viên du lịch ở Sa Pa bị ảnh hưởng nặng nề, Hậu còn bị ám ảnh khi cơ thể tăng thêm 5 kg. "Bạn trai cũ bảo tôi đi chạy để giảm cân. Thế là tôi xách giày chạy ngày 2 buổi sáng chiều quanh hồ ở thị xã Sa Pa, mỗi buổi 4 km" - Hậu kể.
Dáng chạy nhẹ nhàng, thanh thoát của Hậu lọt vào "mắt xanh" các thành viên Câu lạc bộ Sapa Runners. Sau lần đầu thử sức chạy 21 km với nhiều người bạn mới, cô ê ẩm nhưng rồi bắt nhịp rất nhanh với những thử thách mới. Chỉ 1 tháng sau đó, Hậu chẳng những hoàn thành mà còn về nhất cuộc đua 21 km VMM tháng 9-2020, nhanh hơn VĐV vô địch cự ly nam đến 26 phút!
Được xây dựng kế hoạch tạo nền tảng để thi đấu ở cự ly phù hợp cũng như tập trung vào thế mạnh của mình, cùng với việc cải thiện tốc độ và sức bền, Hậu trở thành hiện tượng của làng chạy trail Việt. Gọi Hậu là "nữ siêu nhân làng chạy Việt" cũng chẳng quá lời. Đơn giản vì bà mẹ đơn thân có một cậu con trai 8 tuổi này không phải là VĐV thể thao chuyên nghiệp, khoảng thời gian làm quen với đường chạy chỉ tròm trèm 4 năm nhưng cứ thi đấu là đoạt giải cao.
"Cảm ơn nhiều người ở quê nhà đã ủng hộ, cổ vũ tôi ở các giải quốc tế. Runner Việt Nam còn tiến xa hơn nữa nếu có tài trợ và đặc biệt là sự hỗ trợ từ ngành thể thao. Tôi mong được tham gia các giải đấu lớn, như Giải Vô địch thế giới chạy băng đồng ở Tây Ban Nha vào tháng 9/2025. Mục tiêu xa của tôi có lẽ là tiếp tục xây dựng sự nghiệp chạy bộ bền vững, truyền cảm hứng đến cộng đồng chạy trong nước, góp phần nâng tầm vị thế của Việt Nam trên bản đồ chạy bộ quốc tế" - Hà Thị Hậu bộc bạch.
