Ra mắt phiên bản mới
Thay đổi để tăng thu nhập và xua đuổi “kẻ thù”. Hôm nay (17/9), Champions League ra mắt một hệ thống thi đấu phức tạp, với việc ép chặt hơn nữa lịch thi đấu vốn đã đạt đến giới hạn bão hòa.
Sau tranh chấp với những người quảng bá Super League (chủ yếu là Real Madrid và Barcelona, với cặp Florentino Perez - Joan Laporta), chủ tịch UEFA Aleksander Ceferin sửa đổi thể thức để mang lại nhiều thu nhập hơn cho các CLB.
Vòng bảng cũ, ra đời cách nay 32 năm, kết thúc và thể thức mới được thành lập nâng số đội tham dự từ 32 lên 36.
Từ điều chỉnh này, mỗi đội đá thêm 2 trận vòng bảng (theo dạng league), đồng nghĩa với việc có nhiều tiền hơn từ bản quyền phát sóng, bán vé và phân phối giải thưởng khi đạt được điểm số cụ thể.
Một hệ thống thi đấu không điển hình và sự phát triển rối rắm bắt đầu từ hôm nay. Các đội đá 8 trận, 4 trận sân nhà và 4 trận sân khách theo sự ngẫu nhiên từ kết quả bốc thăm của máy tính, không có lượt về.
Sau 8 lượt trận, 8 đội dẫn đầu sẽ vào thẳng vòng loại trực tiếp giống như những năm trước (vòng 1/8). Các đội xếp từ thứ 9 đến thứ 24 thi đấu 2 lượt play-off để giành 8 suất khác. Những đội xếp từ 25 trở đi bị loại và không được tham dự Europa League.
Từ vòng 1/8, Champions League diễn ra theo thể thức loại trực tiếp truyền thống để tìm ra hai đội đá trận chung kết, vào ngày 31/5 tại Allianz Arena (Munich).
Chủ tịch Ceferin, đối mặt với áp lực phải tạo ra cuộc cạnh tranh thay thế, đã thực hiện một động thái và biện minh cho sáng kiến của mình là sự tiến hóa tự nhiên.
“Có một lý do khiến bóng đá châu Âu là một trong những môn thể thao thành công và phổ biến nhất trên thế giới: nó không bao giờ dừng lại”, Ceferin tuyên bố.
Người đứng đầu tổ chức bóng đá quyền lực nhất châu Âu giải thích: “Kể từ khi giải đấu ra mắt, được gọi là Cúp C1, vào năm 1955, UEFA liên tục phát triển và điều chỉnh Champions League để bắt kịp với những thay đổi lớn hơn trong thời đại này”.
“UEFA cho thấy rằng chúng tôi cam kết tôn trọng các giá trị cơ bản của thể thao và bảo vệ nguyên tắc then chốt của các cuộc thi mở rộng, với sự phân loại dựa trên thành tích thể thao”, vị luật sư 56 tuổi người Slovekia nhấn mạnh.
Tăng thu nhập, tăng nguy cơ chấn thương
Hình thức mới này mang lại cho các CLB nguồn thu nhập dồi dào. Champions League mới phân bổ 2,437 tỷ euro (nhiều hơn trước 500 triệu euro) trong doanh thu cho các đội.
Khi tham gia, mỗi CLB nhận được 18,62 triệu euro. Đối với mỗi chiến thắng, giải thưởng 2,1 triệu euro được trao và 700.000 euro cho một trận hòa.
Đội xếp đầu tiên khi kết thúc vòng bảng nhận 9,9 triệu euro; thứ 2 là 9,6; thứ 3 có 9,3; thứ tư, 9... và cứ thế lên tới 275.000 euro cho đội xếp hạng 36.
Những đội đủ điều kiện vào vòng knock-out nhận 11 triệu euro; tăng lên 12,5 triệu euro khi vào tứ kết; 4 đội bán kết nhận 15 triệu euro.
Tiền thưởng cho hai đội vào chung kết là 18,5 triệu euro, trong đó nhà vô địch sẽ được bổ sung thêm 6,5 triệu euro (tổng mức thưởng cho đội thắng trận chung kết tăng từ 20 lên 25 triệu euro), cùng 4 triệu euro khác cho suất Siêu cúp châu Âu.
Kể từ mùa này, đội vô địch Champions League có thể bỏ túi hơn 100 triệu euro chỉ riêng tiền thưởng thi đấu.
Nhiều tiền hơn được phân phối với cái giá phải trả là sức khỏe của các cầu thủ, như Carlo Ancelotti chỉ ra hôm 16/9 trước trận Real Madrid tiếp Stuttgart (2h ngày 18/9).
“Chúng tôi có một lịch trình rất mệt mỏi. Bây giờ Champions League mới khởi tranh và không biết nó sẽ diễn ra như thế nào. Nó có thể thú vị hơn năm ngoái nhưng thực tế là hiện tại, chúng tôi phải đá thêm 2 trận nữa”.
Ancelotti công khai chỉ trích về lịch, giữa lúc FIFA và UEFA thường nói đến việc các cầu thủ bị quá tải nhưng luôn tìm cách tăng số trận để kéo thêm tài trợ cho mình.
“Nếu cơ quan quyết định phiên bản thi đấu mới này không bắt đầu nghĩ rằng các cầu thủ tăng nguy cơ chấn thương do thi đấu quá nhiều, thì rõ ràng chúng ta có vấn đề...”.
Nhà cầm quân người Italy, người giữ một loạt kỷ lục Champions League, kết luận: “Tôi yêu cầu các bạn hãy ngồi lại và nghĩ đến việc giảm số trận đấu để có những giải đấu hấp dẫn hơn”.
