Lào Cai có điều kiện đất đai và khí hậu, địa hình đa dạng từ vùng thấp đến vùng cao, phù hợp phát triển nhiều sản phẩm nông nghiệp. Các vùng nguyên liệu hàng hóa của tỉnh hiện cơ bản đã gắn với hệ thống cơ sở chế biến, tiêu thụ sản phẩm. Trong đó, ngành hàng quế là một trong những sản phẩm chủ lực được tỉnh xác định tập trung nguồn lực đẩy mạnh phát triển, nâng cao giá trị giai đoạn 2026 - 2030.
Tổng diện tích quế trên địa bàn tỉnh Lào Cai hiện đạt 147.571,54 ha, trong đó diện tích tập trung, trọng điểm phát triển khoảng 97.000 ha, phân bố tại nhiều xã thuộc các địa phương trong tỉnh.
Năm 2025, tỉnh gieo ươm được khoảng 78,6 triệu cây giống quế, đáp ứng nhu cầu cây giống của người dân trong tỉnh và cung cấp cho các tỉnh lân cận.
Qua đánh giá, phân tích, hàm lượng tinh dầu quế của tỉnh Lào Cai đứng đầu cả nước. Từ năm 2020 đến nay, tỉnh Lào Cai đã thực hiện phát triển vùng trồng quế bền vững theo tiêu chuẩn hữu cơ, quản lý rừng bền vững gắn với xây dựng thương hiệu quế Lào Cai. Đến hết năm 2025, diện tích quế được cấp chứng nhận hữu cơ và tương đương trên toàn tỉnh đạt 24.241,5 ha.
Diện tích rừng trồng quế trên địa bàn tỉnh sinh trưởng và phát triển tốt. Tại khu vực vùng thấp, thời gian sinh trưởng trung bình từ khi trồng đến khi bắt đầu khai thác khoảng 12 - 15 năm. Trong khi đó, tại một số xã vùng cao, do điều kiện khí hậu, thời tiết, cây quế sinh trưởng chậm hơn, phân cành sớm, thời gian khai thác vỏ kéo dài từ 13 - 17 năm.
Năm 2025, sản lượng khai thác đạt 47.569 tấn quế vỏ khô; 188.800 tấn cành lá quế; 731.200 m3 gỗ; 1.200 tấn tinh dầu. Tổng giá trị sản xuất ngành quế đạt 5.079,3 tỷ đồng, giá trị gia tăng sau chế biến đạt 1.712 tỷ đồng.
Hiện nay, ngành hàng quế của tỉnh đã thu hút thêm 3 dự án đầu tư, gồm 2 dự án đã được chấp thuận chủ trương và đang triển khai xây dựng, 1 dự án đang đề xuất chủ trương đầu tư, với tổng vốn đầu tư khoảng 851,5 tỷ đồng. Bên cạnh đó, tỉnh tiếp tục kêu gọi, đẩy mạnh hợp tác với các tổ chức quốc tế tham gia các dự án hỗ trợ, thúc đẩy phát triển ngành hàng quế.
Theo định hướng đến năm 2030, Lào Cai sẽ hình thành vùng phát triển sản phẩm quế với diện tích khoảng 150.000 ha, sản lượng ước đạt 45.000 tấn vỏ khô/năm. Tỉnh đặt mục tiêu 35% diện tích trồng quế được cấp chứng chỉ rừng bền vững (tương đương trên 50.000 ha) và nâng lên 70% vào năm 2050; 100% sản phẩm quế được truy xuất nguồn gốc, số hóa. Giá trị sản xuất sản phẩm quế sau chế biến phấn đấu đạt trên 10.000 tỷ đồng.
Thời gian tới, tỉnh Lào Cai sẽ tiếp tục hoàn thiện quy hoạch vùng nguyên liệu quế đồng bộ với quy hoạch ngành và quy hoạch tỉnh; tăng cường quản lý giống cây trồng quế; kêu gọi đầu tư các cơ sở chiết xuất tinh dầu và chế biến sâu vỏ quế; xây dựng thương hiệu quế quốc gia đối với các sản phẩm quế Lào Cai, đồng thời hình thành các làng nghề, làng du lịch gắn với sản phẩm quế.
