Từ những "cái bắt tay" giữa chính quyền địa phương với các đối tác quốc tế, đến những hợp đồng xuất khẩu nông sản, những tour du lịch xuyên biên giới hay các chương trình hợp tác đầu tư... tất cả đang tạo nên một hệ sinh thái liên kết mới, đưa tỉnh biên giới phía Bắc hội nhập ngày càng sâu rộng vào dòng chảy phát triển của khu vực.
Từ vùng nguyên liệu chè tập trung của Lào Cai, những container hàng đều đặn lăn bánh qua cửa khẩu để đến với thị trường Trung Quốc, Đài Loan (Trung Quốc) và các quốc gia Trung Đông. Đằng sau những chuyến hàng ấy không chỉ là câu chuyện về chất lượng sản phẩm mà còn là thành quả của quá trình kết nối đối ngoại, xúc tiến thương mại và xây dựng lòng tin với các đối tác quốc tế.
Nhiều năm trước, việc xuất khẩu nông sản của doanh nghiệp địa phương chủ yếu dựa vào các đơn hàng nhỏ. Nhưng từ khi công tác đối ngoại được tỉnh quan tâm thúc đẩy, doanh nghiệp có thêm nhiều cơ hội tiếp cận các nhà nhập khẩu lớn, từng bước tham gia chuỗi cung ứng toàn cầu.
Hiện nay, mỗi tháng Công ty Cổ phần chè Linh Dương (phường Cam Đường) xuất khẩu trên 100 tấn chè thương phẩm. Để giữ vững thị trường, doanh nghiệp đã đầu tư đồng bộ từ vùng nguyên liệu đến chế biến, truy xuất nguồn gốc và tiêu chuẩn chất lượng.
Bà Nguyễn Thị Thanh Tâm - Tổng Giám đốc Công ty Cổ phần chè Linh Dương cho biết, các đối tác quốc tế ngày càng đặt ra những yêu cầu khắt khe hơn, nhưng đó cũng chính là động lực để doanh nghiệp nâng cao năng lực cạnh tranh.
"Muốn đi đường dài thì sản phẩm phải đạt chuẩn. Khách hàng không chỉ quan tâm đến hương vị mà còn yêu cầu minh bạch toàn bộ quy trình sản xuất, hồ sơ pháp lý và truy xuất nguồn gốc. Khi đáp ứng được những tiêu chuẩn, họ sẵn sàng ký hợp đồng lâu dài với giá trị cao hơn", bà Tâm chia sẻ.
Không chỉ chè, nhiều sản phẩm đặc hữu của Lào Cai như quế, dược liệu, chuối, rau quả ôn đới... cũng đang từng bước mở rộng thị trường thông qua các chương trình xúc tiến thương mại, kết nối doanh nghiệp do tỉnh tổ chức. Đối ngoại vì thế không còn là hoạt động mang tính nghi lễ mà trở thành "đòn bẩy" giúp doanh nghiệp tiếp cận thị trường, công nghệ và nguồn vốn mới.
Nếu lĩnh vực nông nghiệp được tiếp thêm động lực từ các hoạt động xúc tiến thương mại, thì du lịch Lào Cai đang tạo đà bứt phá nhờ mở rộng liên kết vùng và tăng cường hợp tác quốc tế.
Trước đà tăng trưởng của lượng khách quốc tế, nhiều doanh nghiệp lữ hành đã chủ động "bắt tay" với các đối tác du lịch Trung Quốc để phát triển các sản phẩm, tuyến du lịch mới, góp phần gia tăng thời gian lưu trú và nâng mức chi tiêu của du khách.
Không giới hạn ở Sa Pa, nhiều tour được thiết kế theo chuỗi điểm đến, kết nối Sa Pa với Bắc Hà, Hà Nội và Hạ Long, tạo thành hành trình đa trải nghiệm từ núi rừng đến biển đảo.
Bà Nguyễn Thị Thanh Thương - Giám đốc Công ty TNHH Ruộng Bậc Thang Travel chia sẻ: Xu hướng hiện nay là xây dựng các tuyến du lịch liên vùng nhằm đáp ứng nhu cầu ngày càng đa dạng của du khách quốc tế. Du khách không chỉ muốn khám phá Sa Pa mà còn mong được trải nghiệm văn hóa vùng cao, các chợ phiên, rồi tiếp tục hành trình xuống Hà Nội, Hạ Long. Chính sự liên kết này giúp tạo ra những sản phẩm đủ sức cạnh tranh với nhiều điểm đến trong khu vực.
Liên kết vùng đang trở thành xu hướng tất yếu của ngành du lịch. Với lợi thế là cửa ngõ kết nối Việt Nam với vùng Tây Nam Trung Quốc, Lào Cai có điều kiện thuận lợi để phát triển các tour xuyên biên giới, đồng thời đóng vai trò trung tâm trung chuyển khách du lịch giữa các địa phương. Đây cũng là hướng đi giúp khai thác hiệu quả lợi thế của từng địa phương, tạo nên chuỗi giá trị du lịch thay vì phát triển đơn lẻ.
Điểm nhấn nổi bật trong bức tranh đối ngoại của Lào Cai thời gian qua chính là sự chủ động trong ngoại giao địa phương. Các đoàn công tác cấp cao giữa Lào Cai và tỉnh Vân Nam (Trung Quốc) được duy trì thường xuyên, góp phần củng cố quan hệ hữu nghị, mở ra nhiều cơ hội hợp tác về thương mại, đầu tư, logistics, giáo dục, văn hóa và giao lưu Nhân dân.
Ông Phạm Nam Hồng - Phó Giám đốc Sở Ngoại vụ tỉnh cho biết: "Những hoạt động ngoại giao cấp cao đã tạo nền tảng để hai địa phương mở rộng hợp tác toàn diện, thực chất hơn. Mỗi chuyến thăm vừa củng cố tình hữu nghị, vừa tạo thêm những không gian phát triển mới về đầu tư, thương mại, kết nối hạ tầng, góp phần xây dựng tuyến biên giới hòa bình, ổn định và cùng phát triển".
Bên cạnh các đối tác truyền thống, Lào Cai mở rộng quan hệ với nhiều quốc gia như Liên bang Nga, Belarus, Thổ Nhĩ Kỳ, Hy Lạp thông qua các hoạt động xúc tiến đầu tư, quảng bá du lịch và giao lưu văn hóa.
Ở chiều ngược lại, ngày càng nhiều đoàn ngoại giao, tổ chức quốc tế và doanh nghiệp nước ngoài lựa chọn Lào Cai là điểm đến khảo sát cơ hội hợp tác.
Những cuộc gặp gỡ mở ra cơ hội thu hút nguồn lực mới trong các lĩnh vực nông nghiệp công nghệ cao, chế biến sâu, năng lượng, giáo dục, du lịch và chuyển đổi số.
Sự hiện diện của các đại sứ, tổ chức quốc tế tại Lào Cai vừa có ý nghĩa về ngoại giao, đồng thời góp phần quảng bá hình ảnh địa phương, mở rộng các kênh hợp tác giữa chính quyền, doanh nghiệp và Nhân dân các nước.
Với hệ thống cửa khẩu quốc tế, mạng lưới giao thông ngày càng hoàn thiện cùng vai trò là trung tâm kết nối hành lang kinh tế Côn Minh - Lào Cai - Hà Nội - Hải Phòng - Quảng Ninh, tỉnh đang từng bước khẳng định vị thế là đầu mối giao thương quan trọng của khu vực Tây Bắc. Đặc biệt việc tư duy đối ngoại của Lào Cai đã có sự chuyển biến rõ nét.
Từ xem đối ngoại là hoạt động hỗ trợ, tỉnh xác định đây là một trong những động lực quan trọng thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội. Mỗi chương trình xúc tiến đầu tư, diễn đàn hợp tác, chuyến thăm cấp cao đều hướng đến mục tiêu tạo thêm nguồn lực phát triển cho địa phương.
Dấu ấn của đối ngoại ngày càng thể hiện rõ nét trong các lĩnh vực kinh tế - xã hội. Đó là nền tảng để Lào Cai tiếp tục mở rộng không gian phát triển, nâng cao năng lực cạnh tranh và từng bước trở thành trung tâm kết nối, giao thương quan trọng giữa Việt Nam với khu vực Tây Nam Trung Quốc cũng như các thị trường quốc tế.
Khi những cánh cửa hợp tác tiếp tục được mở rộng, Lào Cai không chỉ đón nhận thêm nguồn lực đầu tư mà còn lan tỏa hình ảnh một địa phương năng động, cởi mở và sẵn sàng hội nhập. Đó cũng là hướng đi bền vững để tỉnh khai thác hiệu quả tiềm năng, phát huy lợi thế cửa ngõ quốc tế và tạo dựng những động lực tăng trưởng cho chặng đường phát triển trong những năm tới.
