Trong các tỉnh giáp với biên giới Trung Quốc thì Lào Cai có lợi thế, bởi hội tụ cả 3 loại hình giao thông là đường thủy, đường bộ, đường sắt và được kết nối với tỉnh Vân Nam. Vì thế, Lào Cai đã đẩy mạnh hợp tác với tỉnh Vân Nam trên nhiều lĩnh vực, góp phần phát triển kinh tế - xã hội của 2 bên. Từ những thuận lợi đó, thực hiện chủ trương tăng cường hợp tác toàn diện giữa tỉnh Lào Cai và tỉnh Vân Nam, ngành văn hóa, thể thao và ngành du lịch Lào Cai đã vận dụng chủ động, sáng tạo “ngoại giao văn hóa”, đẩy mạnh hợp tác về văn hóa, thể thao và du lịch, nghiên cứu khoa học, đào tạo với tỉnh Vân Nam.
Tại Hội nghị xúc tiến tái khởi động tour du lịch vàng “Hai quốc gia - sáu điểm đến” của Trung Quốc và Việt Nam, đồng chí Giàng Thị Dung, Phó Chủ tịch UBND tỉnh Lào Cai đã khẳng định: Ngành du lịch 2 địa phương đã có nhiều hoạt động ký kết hợp tác phát triển du lịch, trao đổi nguồn khách giữa các doanh nghiệp lữ hành, hiệp hội du lịch 2 bên. Với vai trò cầu nối, tỉnh Lào Cai luôn tích cực, chủ động thúc đẩy các quan hệ hợp tác hữu nghị giữa 2 tỉnh Lào Cai và Vân Nam, kết nối thu hút sự tham gia của các địa phương Việt Nam.
Thời gian qua, Lào Cai và Vân Nam đã hợp tác thực hiện tốt việc quản lý lữ hành, hướng dẫn viên và khách du lịch. Hiện trung bình mỗi ngày có hơn 500 khách du lịch qua Cửa khẩu Quốc tế Lào Cai - Hà Khẩu đi sâu vào nội địa Trung Quốc và Việt Nam. Lượng khách du lịch Trung Quốc, Việt Nam và khách du lịch quốc tịch thứ 3 đi du lịch qua Cửa khẩu Quốc tế Lào Cai - Hà Khẩu chiếm 45% tổng lượng khách quốc tế du lịch đến Lào Cai.
Trung Quốc luôn là thị trường du lịch tiềm năng. Hiện nay, đa phần tour du lịch ngắn ngày mà công ty thiết kế hướng tới Trung Quốc. Thậm chí, một số tour vào các ngày lễ, tết năm nay, công ty đã nhận đủ khách. Chắc chắn thị trường du lịch này sẽ còn tăng trong thời gian tới.
Những năm qua, việc hợp tác khai thác sản phẩm du lịch được 2 bên phối hợp thực hiện. Hầu hết các điểm du lịch tại các tỉnh trên tuyến hành lang kinh tế như Côn Minh, Đại Lý, Lệ Giang, Kiến Thủy, Nguyên Dương, Thạch Lâm, Hà Khẩu, Mông Tự, Văn Sơn (Trung Quốc)… và các điểm du lịch tại Lào Cai, Hà Nội, Hải Phòng, Quảng Ninh (Việt Nam) được khai thác hiệu quả.
Để tiếp tục thúc đẩy khách du lịch Trung Quốc tăng thời gian và chi tiêu khi du lịch tại Việt Nam, Lào Cai đã phối hợp với Vietnam Airlines mở đại lý vé cấp 1 tại Lào Cai, văn phòng vé tại Sa Pa và cam kết hợp tác thúc đẩy thị trường khách Trung Quốc sử dụng thẻ du lịch vào Việt Nam qua cửa khẩu Lào Cai và đi du lịch các tỉnh phía Nam bằng máy bay của Vietnam Airlines.
Công tác tuyên truyền quảng bá, xúc tiến du lịch được triển khai ngày càng tích cực. 2 bên phát hành ấn phẩm quảng bá bằng song ngữ Việt - Trung; hằng năm cử các đoàn tham gia hội chợ du lịch của 2 địa phương. Lào Cai đã chủ động hợp tác với Vân Nam tổ chức các đoàn khảo sát cho phóng viên và hãng lữ hành để xúc tiến quảng bá du lịch; tổ chức các đoàn khảo sát sang nghiên cứu học tập các mô hình làm du lịch của các địa phương ở Vân Nam - Trung Quốc.
Thị xã Sa Pa đã gia nhập Liên minh du lịch quốc tế các thành phố hữu nghị thành phố Côn Minh và ký kết thiết lập quan hệ hữu nghị với quận Ngũ Hoa (thành phố Côn Minh). Năm 2023, ngành du lịch 2 địa phương đã có nhiều hoạt động hợp tác phát triển du lịch, trao đổi nguồn khách giữa các doanh nghiệp lữ hành, hiệp hội du lịch...
Năm 2024, Sở Du lịch Lào Cai sẽ đẩy mạnh hoạt động xúc tiến, liên kết hợp tác với tỉnh Vân Nam - Trung Quốc; triển khai các hoạt động tuyên truyền, quảng bá, xúc tiến du lịch thông các hình thức, như tổ chức hội chợ (dự kiến Hội chợ du lịch quốc tế Lào Cai có sự tham gia của phía Trung Quốc sẽ tổ chức vào tháng 10/2024); tham gia xúc tiến, quảng bá du lịch Lào Cai tại Hội chợ thương mại quốc tế Hà Khẩu (Trung Quốc) vào tháng 11/2024; tham gia các triển lãm, hội thảo du lịch, hội nghị liên kết, xúc tiến quảng bá và khai thác du lịch giữa các địa phương của Lào Cai với các địa phương của Vân Nam (Hà Khẩu, Di Lặc, Mông Tự, Côn Minh), đồng thời tuyên truyền, quảng bá trong khuôn khổ hợp tác hành lang kinh tế Côn Minh - Lào Cai, Hà Nội, Hải Phòng, Quảng Ninh...
Lào Cai và Trung Quốc sẽ tiếp tục triển khai các hoạt động khảo sát, giới thiệu sản phẩm du lịch mới, chia sẻ nguồn khách du lịch, khai thác hiệu quả tài nguyên du lịch và phấn đấu thu hút lượng lớn du khách trải nghiệm sản phẩm du lịch của 2 địa phương.
