Trước đây, nhắc đến thể thao thành tích cao của Lào Cai, nhiều người biết đến những gương mặt vàng ở các môn võ thuật như boxing, pencat silat, taekwondo hay cử tạ… thì nay đã có thêm bất ngờ thú vị từ môn xe đạp. Chính trên mảnh đất này, những tài năng xe đạp đầy triển vọng đã và đang được ươm mầm và tỏa sáng.
Chiều muộn, khi dòng người hối hả trở về nhà sau một ngày làm việc, học tập cũng là lúc những vận động viên môn xe đạp, Trung tâm Huấn luyện và Thi đấu thể dục, thể thao tỉnh ra đường với những vòng đua tốc độ. Vận động viên Giàng Thị Chi cho biết: Hằng ngày, tôi tập luyện leo dốc và đi đường trường từ 60 - 70 km. Quá trình tập luyện, tôi cảm thấy khá mệt mỏi, nhưng luôn nỗ lực để giành thành tích cao nhất khi thi đấu. Các anh chị vận động viên người Lào Cai trong đội tuyển xe đạp trẻ quốc gia luôn là tấm gương để tôi cố gắng trong luyện tập và thi đấu.
Điều tự hào là thể thao Lào Cai đã phát hiện và đào tạo được 6 tay đua trẻ góp mặt trong đội tuyển xe đạp trẻ quốc gia. Đặc biệt, 6 “viên ngọc thô” này đều là những người con của núi rừng, thuộc các dân tộc thiểu số như Chảo Ông Lủ Phim, Bàn Thị Vang (dân tộc Dao); Ly Đơ Xe (dân tộc Hà Nhì); Vàng Văn Sáng, Hạng A Sinh (dân tộc Mông) và Hoàng Thị Thấm (dân tộc Tày).
Huấn luyện viên Nguyễn Tiến Lực, người trực tiếp dẫn dắt đội tuyển vận động viên xe đạp của tỉnh chia sẻ: Việc tuyển chọn vận động viên là khâu rất quan trọng với môn xe đạp. Xe đạp địa hình là môn thể thao mạo hiểm, vì thế ngoài năng khiếu, tố chất, kỹ thuật thì các vận động viên cần có bản lĩnh và niềm đam mê đặc biệt để phát triển bản thân.
Hành trình tìm kiếm tài năng đã khó, để biến những “viên ngọc thô” ấy thành những tay đua chuyên nghiệp, sở hữu kỹ - chiến thuật thi đấu tốt, thể lực sung mãn và tinh thần thể thao cao thượng lại càng khó khăn gấp bội.
Cũng giống các môn thể thao đỉnh cao khác, con đường dẫn đến vinh quang của các vận động viên xe đạp Lào Cai thấm đẫm mồ hôi và cả những giọt nước mắt. Hằng ngày, các em phải thức dậy từ 5 giờ để bắt đầu guồng chân trên chiếc xe đạp đến 6 giờ; buổi chiều, các em tiếp tục miệt mài trên những con đường tập luyện từ 14 giờ đến 16 giờ 30 phút.
Có mặt trực tiếp theo dõi các vận động viên xe đạp thực hiện động tác vượt chướng ngại vật, đổ đèo mới thấy hết được sức mạnh, ý chí cũng như bản lĩnh của họ. Chứng kiến một vận động viên trẻ không may bị ngã trầy xước chân tay khi thực hiện động tác đổ đèo, chúng tôi không khỏi khâm phục. Nhưng đó mới chỉ là những khó khăn, vất vả rất nhỏ trên con đường chinh phục những tấm huy chương của các vận động viên xe đạp.
Vận động viên Nguyễn Ngọc Sơn, Trung tâm Huấn luyện và Thi đấu thể dục, thể thao chia sẻ: Tôi đã luyện tập thể thao từ nhỏ, nên được các huấn luyện viên của Trung tâm lựa chọn vào đội xe đạp. Khi tập luyện môn xe đạp, tôi thấy tinh thần thoải mái và rèn luyện được sức khỏe, sức bền. Mục tiêu của tôi là đạt được những thành tích cao tại các giải đấu, học hỏi được kinh nghiệm từ các anh, chị và có mặt trong đội tuyển trẻ quốc gia.
Được biết, trong giai đoạn chuẩn bị cho các giải đấu quan trọng, cường độ và thời gian tập luyện có thể tăng lên gấp đôi. Khốc liệt nhất phải kể đến những buổi tập đạp xe gần 100 km trên những cung đường đèo dốc hiểm trở dưới cái nắng gay gắt trên - dưới 40 độ C. Sau thời gian luyện tập miệt mài, một số vận động viên của Trung tâm Huấn luyện và Thi đấu thể dục, thể thao tỉnh đã đạt được tốc độ đáng kinh ngạc, có thể lên tới 60 km/h trên xe địa hình khi chuẩn bị về đích.
Một con số ấn tượng đã nói lên sự tiến bộ vượt bậc đó là bộ môn xe đạp Lào Cai đóng góp tới 6/12 tay đua của đội tuyển xe đạp trẻ quốc gia, chiếm tỷ lệ 50%. Đặc biệt, chỉ ít ngày nữa, vận động viên Chảo Ông Lủ Phim là đại diện duy nhất của Lào Cai tham dự Giải vô địch xe đạp địa hình châu Á năm 2025 diễn ra tại Quý Châu, Trung Quốc. Đây là lần thứ hai liên tiếp, nam cua-rơ dân tộc Dao được triệu tập vào đội tuyển quốc gia tham dự đấu trường châu lục. Tính riêng trong năm 2024, các vận động viên Lào Cai đã giành 12 Huy chương Vàng, 6 Huy chương Bạc và 1 Huy chương Đồng và giải Nhất toàn đoàn tại Giải vô địch xe đạp đường trường và địa hình trẻ quốc gia lần thứ 29 tổ chức tại tỉnh Vĩnh Long và An Giang.
Từ những “viên ngọc thô” được mài giũa, các vận động viên Lào Cai đã không chỉ khẳng định vị thế trên đấu trường quốc gia với những tấm huy chương danh giá, mà còn vươn tầm châu lục, mang về vinh quang cho quê hương, đất nước. Những thành công này không chỉ là kết quả của sự khổ luyện, mà còn là minh chứng cho tiềm năng to lớn và khát vọng vươn lên mạnh mẽ của thể thao Lào Cai.
